El Gobierno de Colombia anunció este lunes el inicio de un proceso de eutanasia de los hipopótamos introducidos por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de 1980, como medida para controlar una población que podría alcanzar los 500 ejemplares en 2030
"Desde una perspectiva científica esta es una acción necesaria para poder reducir la población. Sin esa acción es imposible controlar la población y como ya vimos en las estimaciones implicaría que a 2030 tendremos al menos 500 hipopótamos afectando nuestros ecosistemas, afectando nuestras especies nativas como el manatí y como la tortuga de río", explicó la ministra de Ambiente, Irene Vélez, en una rueda de prensa.
Hipopótamos de Pablo Escobar recibirán eutanasia: minambiente explica procedimiento y medidas urgentes #LoMásBlu #MañanasBlu pic.twitter.com/atPPqEw9ds
— BluRadio Colombia (@BluRadioCo) April 13, 2026
La funcionaria afirmó que se trata de una medida de responsabilidad ambiental del Estado frente a la biodiversidad del país, al advertir sobre los efectos de esta especie invasora en los ecosistemas acuáticos del Magdalena Medio y su interacción con fauna local.
"Es en responsabilidad con nuestros ecosistemas que tenemos que tomar estas acciones", aseguró.
El plan contempla intervenir inicialmente a cerca de 80 hipopótamos durante el segundo semestre, una cifra estimada en función de los costos operativos y la distribución de las poblaciones en distintos departamentos del país.
"Creemos que pueden ser aproximadamente 80 individuos que pudieran entrar en la medida de acuerdo a las diferentes poblaciones en los diferentes departamentos", contó.
La población de hipopótamos en Colombia desciende de cuatro ejemplares introducidos en la década de 1980 por el narcotraficante Pablo Escobar en la Hacienda Nápoles, los cuales, tras quedar en libertad, se reprodujeron sin control en un entorno sin depredadores naturales.
Actualmente, las estimaciones oficiales sitúan la población entre 169 y más de 200 individuos, concentrados principalmente en Antioquia (noroeste) y otras zonas del Magdalena Medio, con alta capacidad de expansión debido a la conectividad de ríos y humedales.
El plan gubernamental combina varias estrategias, entre ellas la eutanasia bajo protocolos técnicos, la esterilización como medida complementaria, el confinamiento en áreas delimitadas y la búsqueda de traslocación internacional, aunque esta última no ha tenido resultados por falta de países receptores y restricciones legales.
